Om Namasivaya | மணிமேகலை

இணையவழி ஆன்மீக நூலகம்

Digital Library

Home Books

மணிமேகலை

Manimekalai is one of the five great Tamil epics, written by the poet Chithalai Chathanar around the 6th century CE. It is the sequel to the epic Silappathikaram and focuses on the story of Manimekalai, the daughter of Kovalan and Madhavi. The epic is a rich exploration of Buddhist philosophy and ethics, and it is revered for its religious and philosophical themes.

மணிமேகலை தமிழ் இலக்கியத்தின் ஐம்பெரும் காப்பியங்களில் ஒன்றாகும். இது 6ஆம் நூற்றாண்டில் சீதலையின் சாத்தனார் என்பவரால் எழுதப்பட்டது. இக்காப்பியம், சிலப்பதிகாரத்திற்கு அடுத்தது ஆகும். இதன் கதையின் நாயகியான மணிமேகலை, கோவலனும் மாதவியும் பெற்ற மகள். இக்காவியம் முழுவதும் பௌத்தத்தை மையமாகக் கொண்டு சுழல்கிறது மற்றும் பண்பாட்டுத்தொன்மையை வெளிப்படுத்துகிறது.

கதைபொதி பாட்டு

விழாவறை காதை

ஊரலருரைத்த காதை

மலர்வனம் புக்க காதை

பளிக்கறை புக்க காதை

மணிமேகலா தெய்வம் வந்து தோன்றிய காதை

சக்கரவாளக் கோட்டம் உரைத்த காதை

துயிலெழுப்பிய காதை

மணிபல்லவத்துத் துயருற்ற காதை

பீடிகைகண்டு பிறப்புணர்ந்த காதை

மந்திரங் கொடுத்த காதை

பாத்திரம் பெற்ற காதை

அறவணர்த் தொழுத காதை

ஆபுத்திரன் திறம் அறிவித்த காதை

பாத்திர மரபு கூறிய காதை

பாத்திரங் கொண்டு பிச்சை புக்க காதை

ஆதிரை பிச்சையிட்ட காதை

உலகவறவி புக்க காதை

உதயகுமரன் அம்பலம் புக்க காதை

சிறைக்கோட்டம் அறக் கோட்டமாக்கிய காதை

உதயகுமரனைக் காஞ்சனன் வாளாலெறிந்த காதை

கந்திற்பாவை வருவதுரைத்த காதை

சிறைசெய் காதை

சிறைவிடு காதை

ஆபுத்திரனாடு அடைந்த காதை

ஆபுத்திரனோடு மணிபல்லவ மடைந்த காதை

வஞ்சிமாநகர் புக்க காதை

சமயக்கணக்கர் தந்திறங் கேட்ட காதை

கச்சிமாநகர் புக்க காதை

தவத்திறம் பூண்டு தருமங்கேட்ட காதை

பவத்திற மறுகெனப் பாவை நோற்ற காதை

கட்டமைப்பு:

மணிமேகலை, 30 காண்டங்களாக பிரிக்கப்பட்டுள்ளது. இதில், மணிமேகலை தனது ஆன்மீகப் பயணத்தில் பௌத்தம் நோக்கி ஈர்க்கப்படுவதை விவரிக்கிறது.

முக்கியக் கதாபாத்திரங்கள்:

மணிமேகலை: கதையின் நாயகி, மாதவி மற்றும் கோவலனின் மகள். அவள் பௌத்தத்தை ஏற்றுக்கொண்டு பிக்குனியாக மாறுகிறாள்.

மாதவி: பிரபலமான வதுவாளர் (நடனவல்லி) மற்றும் மணிமேகலையின் தாய். தன்னுடைய வாழ்க்கையின் முடிவில், மாதவியும் பௌத்தத்தை ஏற்றுக்கொள்கிறாள்.

உதயகுமாரன்: புகாரின் இளவரசர், மணிமேகலையிடம் காதல் கொள்ளுகிறார்.

மணிமேகலை தேவி: மணிமேகலையை பாதுகாக்கும் மற்றும் அவளின் ஆன்மீகப் பயணத்தை வழிநடத்தும் தெய்வம்.

அரவண அடிகள்: பௌத்தத் துறவி, மணிமேகலைக்கு பௌத்தம் குறித்து ஆழமான விளக்கங்களை அளிக்கிறார்.

கதைக் களம்:

1. மணிமேகலையின் இளமையிலும் உதயகுமாரனின் காதலும்:

மணிமேகலை, தனது தாயான மாதவியைப் போலவே சிறந்த நடனவல்லியாக புகாரில் வளர்கிறாள். ஆனால், அவள் உலகியலின் பாசங்களை விட்டுவிட்டு ஆன்மீகத்தில் ஈடுபட முனைகிறாள்.

இளவரசர் உதயகுமாரன், மணிமேகலையை ஆழமான காதலினால் விரும்புகிறான், ஆனால் மணிமேகலை உலகியலின் இன்பத்தை விரும்பாமல் தெய்வம் மணிமேகலை மீது பிரார்த்தனை செய்கிறாள். அவளுடைய வேண்டுகோளின் பேரில், தேவி மணிமேகலை அவளை ஒரு மந்திரதீவுக்கு அழைத்துச் செல்கிறாள், அங்கு வாழ்க்கையின் நிலையாமையைப் பற்றி அறிவு கிடைக்கிறது.

2. மணிமேகலையின் ஆன்மீக விழிப்பு:

தீவில், மணிமேகலை அமுதசுரபி என்ற மாயமிக்க பானையைப் பெறுகிறாள், இது ஏழைகளுக்கு முடிவில்லாத உணவை வழங்கும். இது கண்ணியமான சமுதாயத்திற்காக செயல்படும் பௌத்தக் கொள்கையின் அடையாளமாக விளங்குகிறது.

பின்னர், மணிமேகலை புஹாருக்கு திரும்பி, பௌத்தநெறியில் தன்னை முழுமையாக ஈடுபடுத்திக் கொண்டு, ஏழைகள் மற்றும் பசித்தவர்களுக்கு உதவ ஆரம்பிக்கிறாள்.

3. அறிவைக் கற்கும் பணியும் துறவுலக வாழ்க்கையும்:

மணிமேகலை தனது வாழ்க்கையை பௌத்த நெறிகளுக்கு அர்ப்பணிக்கிறாள். அரவண அடிகள் என்ற பௌத்தத் துறவியின் வழிகாட்டுதலின் மூலம், அவள் கர்மா, நிலையாமை போன்ற பௌத்தக் கொள்கைகளைப் புரிந்து கொள்கிறாள்.

உதயகுமாரனின் காதல் தீராமலே செல்கிறது. அதனால் ஏற்படும் துயரத்தைக் காணும் போதும், மணிமேகலை தனது ஆன்மீக பயணத்தில் உறுதியாக இருக்கிறாள்.

4. துயரமும் பௌத்தத்தின் பரப்பலும்:

உதயகுமாரன் துரதிஷ்டவசமாக மரணம் அடைகிறான். இத்துயரத்தையும் எளிதாக ஏற்றுக்கொண்டு, மணிமேகலை பழிவாங்கலின் பாதையை பின்பற்றாமல், பௌத்தத்தின் அருளும் கருணையும் முன்னிலைப்படுத்துகிறாள்.

அவள் தொடர்ந்து பௌத்தத்தைப் பரப்ப, பசியுள்ளவர்களுக்கு அமுதசுரபி பானையின் மூலம் உதவுகிறாள்.

கருத்துக்கள்:

பௌத்தம்:

இக்காப்பியம் முழுவதும் பௌத்தத்தைக் கொண்டு அமைக்கப்பட்டுள்ளது. வாழ்க்கையின் நிலையாமை, துறவு வாழ்க்கை, கர்மாவின் செயல்பாடு போன்ற பௌத்தக் கொள்கைகள் முக்கியமாக விளக்கப்படுகின்றன.

கருணை மற்றும் அஹிம்சை:

மணிமேகலை கருணையின் சின்னமாகத் திகழ்கிறது. அமுதசுரபி பானை, அவள் அனைவருக்கும் உதவுவது போன்ற பௌத்தக் கொள்கைகளை பிரதிபலிக்கிறது. அஹிம்சை மற்றும் பொறுமை ஆகியவை இக்காப்பியத்தில் முக்கியத்துவம் பெறுகின்றன.

பெண்களின் ஆன்மீக சுதந்திரம்:

மணிமேகலை, கண்ணகி போலவே தன்னுடைய வாழ்க்கையை தானே தீர்மானிக்கிறாள். ஆனால் கண்ணகி நீதி கேட்பவராக இருந்தாலும், மணிமேகலை ஆன்மீக விழிப்பை நோக்கி செல்கிறாள்.

நிலையாமை:

பௌத்தத்தின் அடிப்படை கொள்கையான நிலையாமை இக்காப்பியத்தில் பிரதானமாகக் கூறப்படுகிறது. இன்பங்களும் துன்பங்களும் நிலையற்றவை என்பதைக் கற்றுக் கொண்டு, அதிலிருந்து விடுதலை பெறவே மணிமேகலை ஆர்வமாக இருக்கிறாள்.

சமுதாய சமத்துவம்:

இக்காப்பியம் சமுதாய சமத்துவத்தை வலியுறுத்துகிறது. சாதிப் பிரிவுகள், சமூகப் பாகுபாடுகளை மறுத்து, அனைவருக்கும் சமமான கருணையை பௌத்தம் வாயிலாகப் போதிக்கிறது.

பண்பாட்டு முக்கியத்துவம்:

மத பரப்பல்: மணிமேகலை பௌத்தத்தின் முக்கியத்துவத்தை முன்னிறுத்துகிறது. இந்த காவியம் தமிழ்நாட்டில் பௌத்தத்தின் வளர்ச்சிக்கும், பௌத்தக் கொள்கைகளைப் பரப்புவதற்கும் ஒரு முக்கியமான இலக்கியமாக விளங்குகிறது.

தத்துவ விளக்கம்: இந்தக் காவியம், கர்மா, பிறவிகள் மற்றும் நிவிர்த்தி போன்ற பௌத்தத்தின் முக்கிய கருத்துகளை விளக்குகிறது.

நிறைவு:

மணிமேகலை தமிழ் இலக்கியத்தின் அற்புதமான காவியமாகும். இது பௌத்தத்தின் மீது மையமாக அமைந்த ஆன்மீகக் கதையாக மட்டும் அல்லாது, மனிதர்களின் கருணை, பொறுமை, மற்றும் அறிவு நோக்கி செல்கிறது.

Structure:

Manimekalai is composed of 30 cantos (chapters) and provides a detailed account of Manimekalai’s spiritual journey, her renunciation of worldly pleasures, and her embrace of Buddhism.

Main Characters:

Manimekalai: The heroine of the epic, daughter of Madhavi (a courtesan) and Kovalan. She becomes a Buddhist nun.

Madhavi: A renowned dancer and mother of Manimekalai. She too eventually embraces Buddhism.

Prince Udayakumaran: The prince of Puhar, who falls in love with Manimekalai, but his love remains unfulfilled.

Goddess Manimekala: A divine figure who protects Manimekalai and guides her on her spiritual journey.

Aravana Adigal: A Buddhist monk who plays a key role in introducing Manimekalai to Buddhist philosophy.

Plot Summary:

Early Life and the Love of Udayakumaran:

Manimekalai is born in Puhar to Madhavi and Kovalan. Like her mother, she is trained as a dancer. However, Manimekalai is drawn towards spirituality and renounces worldly pleasures.

Prince Udayakumaran falls in love with Manimekalai, but she is not interested in romantic love. To escape him, she prays to the Goddess Manimekala, who transports her to a mystical island where she learns about the impermanence of life and the importance of compassion.

Manimekalai’s Spiritual Awakening:

On the island, she receives a magical bowl called the Amudhasurabi, which has the power to provide unlimited food to alleviate hunger. This symbolizes her role in helping the needy and emphasizes the Buddhist value of compassion.

Manimekalai returns to Puhar and dedicates herself to helping the poor and practicing Buddhism. She renounces her previous life as a dancer and becomes a Buddhist nun.

The Pursuit of Knowledge and Renunciation:

Throughout the epic, Manimekalai seeks deeper knowledge of Buddhist teachings. She meets the monk Aravana Adigal, who teaches her about the core principles of Buddhism, such as karma (the law of cause and effect), impermanence, and compassion.

Despite Prince Udayakumaran’s persistent love for her, Manimekalai remains firm in her decision to lead a life of spiritual discipline and compassion. Udayakumaran’s unfulfilled love leads to tragedy, but Manimekalai’s focus remains on the path of enlightenment.

Tragedy and the Spread of Buddhism:

Towards the end of the epic, Udayakumaran is accidentally killed, and Manimekalai, rather than seeking revenge or being consumed by grief, emphasizes forgiveness and compassion, further solidifying her commitment to Buddhist principles.

Manimekalai continues her spiritual journey, spreading the teachings of Buddhism and helping those in need with the aid of her magical bowl, Amudhasurabi.

Themes:

Buddhism:

The core theme of Manimekalai is the promotion of Buddhist philosophy. The epic emphasizes the transient nature of life, the importance of detachment, and the pursuit of enlightenment. Manimekalai's journey represents the path of renunciation and spiritual awakening.

Compassion and Non-violence:

One of the key virtues Manimekalai embodies is compassion. Her magical bowl, which provides endless food for the hungry, symbolizes her commitment to helping others. The epic also stresses the value of non-violence and forgiveness, especially in the face of personal tragedy.

Women’s Role in Spirituality:

Like Kannagi in Silappathikaram, Manimekalai is portrayed as a strong, independent woman who makes her own choices. However, unlike Kannagi, whose story revolves around vengeance and justice, Manimekalai’s narrative focuses on spiritual growth and enlightenment. Her character challenges the traditional roles of women by embracing a life of renunciation and religious leadership.

The Impermanence of Life:

A central Buddhist teaching in the epic is the impermanence of life. Manimekalai learns that all worldly pleasures and attachments are fleeting, and she dedicates herself to the pursuit of spiritual knowledge and compassion.

Social Equality:

The epic also touches on themes of social equality and justice. By embracing Buddhism, Manimekalai rejects the hierarchical structures of society and focuses on helping all people, regardless of their social status.

Cultural Significance:

Religious Influence: Manimekalai is notable for its promotion of Buddhism at a time when Hinduism and Jainism were also prominent in Tamil society. The epic reflects the religious diversity of ancient Tamil Nadu and the coexistence of different philosophical traditions.

Philosophical Insights: The epic serves as a detailed introduction to Buddhist philosophy, particularly the concepts of karma, rebirth, and Nirvana. Through Manimekalai’s journey, the text provides valuable insights into Buddhist ethics and values.

Literary Significance: Manimekalai is highly regarded for its poetic beauty and narrative structure. It stands out in Tamil literature not just for its philosophical depth but also for its portrayal of strong female characters and its vivid depiction of ancient Tamil society.

Conclusion:

Manimekalai is a unique epic in Tamil literature that blends mythology, philosophy, and spirituality. Through the story of Manimekalai, it conveys the core teachings of Buddhism, emphasizing compassion, forgiveness, and the renunciation of worldly desires. As a sequel to Silappathikaram, it offers a continuation of the themes of justice and moral integrity, while introducing new dimensions of spiritual enlightenment and social responsibility.